Bei Borussia gab es nur eine Veränderung in der Startformation. Da Marco Reus doch von Beginn an auflaufen konnte, nahm lediglich Igor de Camargo den Platz des erkrankten Mike Hanke ein.
Es waren genau drei Minuten gespielt, als Borussia mit der ersten Chance des Spiels aufwartete. Nach einer Kopfballverlängerung von de Camargo zog Juan Arango von der Strafraumgrenze mit dem linken Fuß direkt ab, sein Ball ging nur knapp über das FCK-Tor. In den folgenden Minuten behaupteten die Gastgeber zwar mehrheitlich den Ball, kamen dadurch aber nicht zu echten Torszenen. Anders der VfL. In der neunten Minute bekam Patrick Herrmann den Ball von de Camargo präzise in den Lauf gespielt. Herrmann war sichtlich schneller als sein Gegenspieler Leon Jessen und legte den Ball an Kevin Trapp vorbei zur Führung ins Netz der Gastgeber.
Erst jetzt folgte eine echte Reaktion des FCK. Nach einem Foul des Geburtstagskindes Roman Neustädter nahm Pierre de Wit aus rund 20 Metern Maß, sein Freistoß klatschte an den Querbalken, Marc-André ter Stegen hätte keine Chance gehabt (11.). Nur drei Minuten später ging es für Kaiserslautern wieder zu schnell. Marco Reus passte diagonal auf Juan Arango, der den Ball mit dem Außenrist an Trapp vorbei ins Netz schlenzte – Borussia feierte das frühe 2:0 (14.). Die Gastgeber mussten früh mit dem Mut der Verzweiflung angreifen, doch auch ein zunächst aussichtsreicher Kopfball von Jakub Swierczok ging deutlich am Tor vorbei (18.).
Einen Torschuss gab es erst wieder nach genau einer halben Stunde, als Ariel Borysiuk aus 22 Metern abzog, ter Stegen den Ball aber sicher festhielt. Schon zuvor hätte ein Pass von Reus auf de Camargo, wäre er ein wenig kürzer ausgefallen, zu einer Großchance auf das dritte Tor führen können (25.). Acht Minuten vor der Pause ging es dann für den nach einem Zweikampf mit Florian Dick an der Schulter verletzten Herrmann nicht mehr weiter, der durch Mathew Leckie ersetzt wurde, Reus agierte fortan im Mittelfeld. Bis auf einen trickreichen Schussversuch von Sandro Wagner, der aus spitzem Winkel an den Außenpfosten ging (40.), passierte auf Seiten der Pfälzer bis zur Pause nichts mehr, während Arango das Tor eine Minute vor der Pause noch einmal ins Visier nahm, aber verfehlte.
Anschluss nach gut einer Stunde
Die zweite Hälfte begann mit einem verletzt am Boden liegenden Havard Nordtveit, der jedoch anders als Herrmann weiter mitwirken konnte. Die erste Chance nach der Pause hatte dann Igor de Camargo mit dem Kopf, als Arango ihn von links einsetzte (53.). Eine Minute später fand Reus bei einem Freistoß den aufgerückten Roel Brouwers, der ebenfalls mit dem Kopf scheiterte. Die Gastgeber mühten sich nach einer Stunde wieder verstärkt, doch der eingewechselte Dorge Kouemaha konnte bei einem Kopfball seinen Platz nicht nutzen (62.). Eine Minute später hatte ter Stegen bei einem Schuss von Leon Jessen jedoch keine Chance. Der Außenverteidiger zog von der Strafraumecke volley ab und der Ball landete im rechten Winkel des Tores. Der FCK witterte jetzt seine Chance, Borysiuk zog aus 20 Metern ab (66.), auch Kouemaha wurde wieder mit Kopf und Fuß gefährlich (68./69.). Auch wenn es weiterhin nur wenig Entlastung nach vorne gab, so bekam Borussia das Spiel nach dieser Druckphase wieder besser in den Griff.
In der 83. Minute setzte Borussia nach einer sehenswerten Kurzpass-Kombination noch einmal Arango in Szene, der nach einem Abpraller mit einem Fallrückzieher am Tor vorbei zielte. Auch Chancen für die Pfälzer waren in der Zwischenzeit komplett ausgeblieben. Dabei blieb es – glücklicherweise aus Borussen-Sicht – auch bis zum Schlusspfiff. Auf Seiten des VfL blieben in den Schlussminuten mehrere Szenen mit Überzahl-Situationen durch Ungenauigkeiten im Passspiel ungenutzt.
In der zweiten Hälfte kämpfte Borussia sich zum Sieg und zeigte, dass auch diese Fähigkeit vorhanden ist.
1. FC Kaiserslautern: Trapp – Dick, Simunek, Rodnei, Jessen – Sahan (46. Sukuta-Pasu), Tiffert, Borysiuk, De Wit (46. Derstroff) – Wagner, Swierczok (61. Kouemaha).
Borussia: ter Stegen – Jantschke, Brouwers, Dante, Daems – Nordtveit, Neustädter – Herrmann (38. Leckie/82. Wendt), Arango – Reus (90. Cigerci), de Camargo.
Tore: 0:1 Herrmann (9.), 0:2 Arango (14.), 1:2 Jessen (63.)
Gelbe Karte: Sahan, Wagner, Dick – Brouwers
Zuschauer: 46.000
Schiedsrichter: Michael Weiner
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